街で見かける“タンクローリー”。丸いタンクを積んだトラック…というイメージはあるけれど、実は中身や仕組みによって種類がいろいろあります。
この記事では、タンクローリーの代表的な分類を「何を運ぶか」「タンクの構造」「積み降ろし方式」「運用スタイル」の4つの視点で、初めての人にも分かるように整理します。
まず結論：タンクローリーは「中身」でだいたい決まる
タンクローリーの違いは、ざっくり言うと 運ぶものの性質（危険・腐食・衛生・固まりやすさなど） に合わせて最適化されていること。
なので、一番わかりやすい分類は「中身（用途）別」です。
1. 運ぶもの（用途）で分ける：代表的なタンクローリーの種類
■ 石油系（ガソリン／軽油／灯油／重油）
いわゆる“ザ・タンクローリー”の代表格。
特徴は 複数の油種を同時に運べるように、タンク内部が仕切られている（多槽・隔壁あり） ことが多い点です。
混ざると困るので区画分けは重要。
■ 化学薬品（酸・アルカリ・溶剤など）
薬品はタンクにとって過酷。
腐食や反応を防ぐために、ステンレス製だったり、内面に樹脂ライニング（コーティング）が施されることがあります。
さらに漏えい対策やガス抜きなど、安全装備も用途に応じて強化されがち。
■ 液化ガス（LPG・液体アンモニアなど）
液化ガスは高圧で扱うため、タンクは普通の“容器”ではなく 圧力容器（耐圧構造）。
見た目も太めの円筒で、バルブ類や安全弁なども専用仕様になります。
■ 粉粒体（セメント・小麦粉・飼料など）
「え、粉も？」と思うかもですが、粉を運ぶ“タンク”車もあります。
このタイプは バルク車 と呼ばれることも多く、荷降ろしは 空気で押し出す（空気圧送） のが特徴。
ブロワ（送風機）を使って配管で送ります。
■ 食品（牛乳・食用油・糖蜜など）
食品は衛生が命。
タンクは洗浄しやすい形状で、材質も食品向け（ステンレスなど）。異物混入や臭い移りを防ぐため、運用も厳密です。
■ 水・汚泥・し尿（給水車／バキューム車）
水を運ぶ給水車もタンク車の仲間。
一方、汚泥・し尿などを扱う バキューム車は、吸い上げるために 真空装置や吸引ポンプが搭載されます。用途がはっきり分かれる分野です。
2. タンクの「構造」で分ける：同じ液体でも仕様が変わる
用途が近くても、運ぶ物の性質でタンク構造が変わります。
- 単槽（1室）／多槽（複数室）
混ざると困る液体は多槽が便利。配送の柔軟性も上がる。 - 保温・保冷・加温（ヒーター付き）
冷えると固まりやすい油・糖蜜などで活躍。 - 圧力容器型／非圧力型
液化ガスなどは圧力容器、一般的な液体は非圧力が多い。 - ライニング有無
腐食・反応を防ぐ内面加工。薬品系で重要。
3. 積み降ろし方式で分ける：現場の事情で“やり方”が変わる
タンクローリーは、どう積んでどう降ろすかでもタイプが分かれます。
- 自吸式（ポンプ搭載）：現場の自由度が高い（設備がなくても対応しやすい）
- 重力式（落とし込み）：拠点側の設備が整っている場合に向く
- 圧送式（空気圧送）：粉粒体で定番。配管で送れる
- 真空吸引式：バキューム車など、吸引が必要な用途
4. 運用・見た目で分ける：街で見かける呼び名の違い
日本でよく聞く呼び方としてはこのあたり。
- タンクローリー（トラック一体）：車体にタンクを載せたタイプ
- タンクトレーラー／セミトレーラー：牽引して大容量を運ぶタイプ
- ミニローリー：狭い現場向けの小型タイプ
まとめ：用途を聞けば“だいたい何が載ってるか”がわかる
タンクローリーは、同じように見えても中身や現場条件で仕様が大きく変わります。
- 何を運ぶか（石油・薬品・ガス・粉・食品・汚泥など）
- タンク構造（多槽・保温・圧力容器・ライニング）
- 積み降ろし方式（ポンプ・重力・圧送・真空吸引）
- 運用形態（トラック一体／トレーラー／ミニ）
この4つを押さえると、街で見かけたタンク車も「あ、これはこの用途っぽいな」と見分けやすくなります。